科学与健康丨生态防范蝗灾！我国科学家破译“虫族密会”暗号

新华社北京6月26日电　题：生态防范蝗灾！我国(wǒguó)科学家破译“虫族密会”暗号(ànhào) 新华社记者彭韵佳、胡喆(húzhé) 秋天的(de)田野被大量蝗虫振翅的轰鸣惊扰。这些生物为何能在一夕之间“集结”？如何开辟化学农药之外(zhīwài)的治蝗“新路径”？ 记者获悉，我国研究团队(tuánduì)成功实现对蝗虫群聚信息素4-乙烯基苯甲醚（4VA）生物合成与释放过程的精准化学调控，破译了这场(zhèchǎng)“虫族密会”的暗号，今后生态(shēngtài)防范蝗灾成为可能。 这项成果(chéngguǒ)由中国科学院动物研究所康乐团队与北京大学雷晓光团队合作完成，25日(rì)晚间在线发表于国际学术期刊《自然》。 解码“交流暗号”：揭示蝗虫信息(xìnxī)素的完整生物合成途径 每年夏秋之交，农田上经常会突然腾起一片褐色的“云”，所到之处绿叶多成枯枝，这就是蝗虫群聚导致(dǎozhì)的蝗灾(huángzāi)。 作为(zuòwéi)“散居类”昆虫，蝗虫为何(wèihé)能(néng)从四面八方聚集成群？中国科学院院士康乐介绍，蝗虫可以释放信息素吸引同类，从而形成大规模的蝗群。 蝗虫群聚信息素4VA的(de)生物合成解码与(yǔ)行为操控。（中国科学院动物研究所供图） 作为昆虫体内各种腺体或细胞(xìbāo)产生(chǎnshēng)并分泌到体外的微量化学物质，昆虫信息素是昆虫通讯的重要化学媒介，在求偶、交配、觅食、聚集、产卵、导航定向等行为中发挥(fāhuī)重要作用。 业内专家认为，尽管已有超过3000种昆虫的(de)信息素被发现和鉴定，但是全面揭示一个特定的信息素在昆虫体内的生物合成途径(tújìng)依然少见(shǎojiàn)。 对于蝗虫来说，群聚信息素4VA是它们呼朋引伴的“交流暗号”。我国科研团队通过解析这种微量(wēiliàng)化学物质的完整(wánzhěng)生物(shēngwù)合成途径，成功鉴定出4VA的生物合成前体化合物以及关键合成酶4VPMT1和(hé)4VPMT2。 定向发出“假请柬”：对蝗虫群聚(qúnjù)行为人工干预 蝗虫自己不会制造群聚信息素4VA，需要(xūyào)通过啃食植物中最常见的氨基酸，制成自己的“交流(jiāoliú)暗号”。 “作为(zuòwéi)4VA生物合成的(de)(de)关键酶，我们发现(fāxiàn)4VPMTs也是抑制蝗虫聚集的重要靶点。”中国科学院动物研究所郭晓娇副研究员说，在此基础上，借助植物中普遍含有的4-硝基苯酚，与4VPMTs的特异性相互作用，从而抑制4VA生物合成，阻止蝗虫聚集。 顺藤摸瓜，研究团队设计和(hé)筛选开发出特异性小(xiǎo)分子抑制剂，成功实现对蝗虫群聚(qúnjù)信息素的调控，进而完成对蝗虫群聚行为的人工定向干预。 也就是说，通过对4VA进行生物合成与释放过程的精准化学调控，人类(rénlèi)或许可以(kěyǐ)给蝗虫发一张“假请柬”。 “昆虫信息(xìnxī)素的(de)生物合成研究极具挑战性，很多情况下缺少有效(yǒuxiào)的研究手段。这项研究突破领域瓶颈，系统剖析了蝗虫群聚信息素的完整生物合成途径。”上海交通大学教授、中国科学院上海有机化学研究所(yánjiūsuǒ)研究员刘文说。 减少杀虫剂“误伤(wùshāng)”：开辟综合治蝗“新路径” 为了快速应对蝗虫，传统化学农药(huàxuénóngyào)往往是首选，但经常会对益虫(yìchóng)造成“误伤(wùshāng)”，甚至污染水源和土壤，影响人类健康。寻找化学农药替代，已经成为当前的紧迫任务。 昆虫信息素(sù)的开发与利用，是实现精准调控害虫行为、推动害虫防控绿色可持续发展的关键突破方向(fāngxiàng)。 “当蝗虫种群密度高时，就会形成灾害。”康乐院士介绍(jièshào)，借助(jièzhù)这项研究，我们可以把蝗虫集聚起来，在有限的范围内使用化学农药(huàxuénóngyào)，避免大规模撒药，减少生态污染。 通过高效特异的(de)小(xiǎo)分子抑制剂，也可以(kěyǐ)进行生物防治(shēngwùfángzhì)。比如在群聚情况下，蝗虫会产生苯乙腈，对鸟类等天敌有警告作用。设计拮抗剂后，蝗虫难以群聚，在分散的情况下，蝗虫就不再产生苯乙腈，鸟类就可以吃掉它们，从而达到生物防治的目的。 中国工程院院士、中国农业科学院植物保护研究所研究员吴(wú)孔明说，这一成果填补了昆虫化学通讯合成(héchéng)机制研究与靶向调控的空白，提供了“以生物信息交流为(wèi)靶点”的害虫防控(fángkòng)新思路，为田野里的绿色防控开辟新路。 统筹：吴晶、孙闻、白阳、屈婷(qūtíng)